Per jugar has de tenir instal·lat JAVA al teu ordinador. El pots descarregar al següent enllaç: www.java.com
El primer pas és entrar a la sala de joc Tantrix, una sala de joc virtual a la qual pots accedir de dues maneres diferents: anònimament com a jugador convidat, o bé registrar-te amb el nom de jugador que desitgis. Un cop dins, a més de jugar, podràs xatejar amb altres jugadors o ser espectador d’altres partides en curs.
Per ser espectador selecciona la partida que vulguis observar i clica sobre el botó «Espectador». Si us plau, no facis comentaris sobre el joc.
Per jugar selecciona un color no ocupat a la sala on vulguis jugar. També hauràs d’escollir qui serà el teu contrincant: algun dels robots o un altre jugador que es trobi a la sala de joc.
– Jugar contra el robot: Tria el teu color clicant-hi a sobre, i després clica «Jugar Robot».
– Jugar contra un altre jugador: Tria el teu color, convida altres jugadors a jugar amb tu i prem «Inici».

Tan bon punt hagis clicat sobre el botó «Inici», el joc es carregarà i s’obrirà una nova finestra. Cada jugador rep sis fitxes. L’objectiu del joc és construir una línia o un circuit tan llargs com sigui possible, del color que hagis escollit. El primer jugador col·loca la seva fitxa al centre del tauler (clica sobre la fitxa, arrossega-la i deixa-la anar). Per confirmar el moviment, clica sobre el punt blau situat a l’espai buit deixat per la fitxa jugada.
El joc continua amb el següent jugador, que connectarà la seva fitxa a la ja jugada, assegurant-se que tots els colors de les línies coincideixin. Per fer girar una fitxa, clica-hi abans de confirmar el moviment. Rebràs una nova fitxa per cada fitxa jugada.
Els colors de les línies han de coincidir sempre
Recorda que els colors de les connexions han de coincidir sempre.
Qualsevol espai buit envoltat per tres fitxes és un espai forçat. (S’indiquen amb un punt del mateix color que el que tu jugues). Cada jugador ha de començar el seu torn omplint tots els espais forçats possibles (la fletxa petita al costat de la fitxa t’indica quines fitxes omplen un espai forçat). Els espais forçats són més freqüents a mesura que avança el joc, i permeten a cada jugador col·locar més fitxes en un mateix torn.
Crear espais forçats deliberadament és un procediment normal, especialment quan t’obligues a tu mateix a omplir l’espai forçat creat.

Un espai forçat i la fitxa que hi encaixa.

Hi ha tres moviments prohibits que normalment no estan permesos. Tanmateix, quan ja no queden més fitxes per repartir, les restriccions deixen d’aplicar-se.
1- Omplir un espai forçat en el qual coincideixin tres línies del mateix color. No hi ha cap fitxa que pugui omplir aquest espai. Si en omplir un espai forçat se’n crea un altre en què coincideixin tres línies del mateix color, aquest espai no s’ha d’omplir.

2- Envoltar un espai forçat amb una quarta fitxa. Això conduiria inevitablement a bloquejar el joc, ja que com més cares té un espai forçat, més difícil és d’omplir.

3- Col·locar una fitxa en una cara controlada. L’espai forçat A s’ha d’omplir abans de poder jugar la fitxa a B. Les dues cares al llarg d’un espai forçat s’anomenen cares controlades, i es mostren al tauler de joc amb espais ombrejats.

El joc acaba quan totes les fitxes han estat jugades. Cada jugador aconsegueix un punt per cada fitxa de la seva línia més llarga, o dos punts per fitxa del seu circuit més gran. Només compta la millor puntuació de cada jugador, i el guanyador de la partida és qui té la puntuació més alta.
En aquesta partida (vegeu el dibuix), el jugador verd i el blau estan empatats en aquest moment. El verd té una línia de vuit fitxes, mentre que el blau té un circuit de quatre fitxes, i en ambdós casos la puntuació és de vuit.

Tanmateix, el jugador verd es troba en una situació molt millor per guanyar aquesta partida, ja que una línia no bloquejada es pot allargar, mentre que el circuit blau s’ha tancat definitivament. El circuit blau no serà suficient per guanyar el joc. La mitjana de puntuació per guanyar és de 23 punts. El jugador blau hauria de començar una nova línia, prestant atenció a la línia verda, que amenaça de tancar-se per convertir-se en un circuit. Amb una fitxa més, el jugador verd podria tancar un circuit d’11 fitxes i la seva puntuació seria de 22, possiblement suficient per guanyar la partida.
Per guanyar necessitaràs una combinació d’anàlisi detallada de cada jugada i tàctica d’estratègia. També hi influeix una mica la sort, ja que les fitxes surten de la bossa de manera aleatòria. Aquesta combinació de sort i habilitat fa que el Tantrix sigui apassionant tant per a jugadors experts com per a principiants.